Issur Danielovitch Demsky
(Amsterdam, Nueva York; 9 de diciembre de 1916-Beverly Hills, California; 5 de
febrero de 2020)
Tuve la suerte de conocer en persona a Kirk
Douglas cuando estuvo en el Corte Inglés de la calle Princesa en Madrid
firmando ejemplares de sus memorias : El
hijo del trapero . En sus páginas
escribía como había pasado de ser Espartaco a convertirse en “ el padre de Michael Douglas “ . Hoy, y
sin desdoro de la carrera brillante de Michael ( que produjo Alguien volo sobre el nido del cuco, una
de las películas que Kirk hubiese querido protagonizar ) , Kirk Douglas es para
la eternidad uno de los gigantes del Hollywood clásico . Es decir del cine, de
cuando el cine era cine, y la magia de los sueños iluminaba el corazón de
millones de personas en todo el mundo .
Es difícil recorrer la obra de un gigante .
Los medios repiten que a los 103 años muere el ultimo de los clásicos . Pero la
gran Olivia de Havilland ( 1916 – ) vive y aún siguen también mitos como Rhonda
Fleming ( 1924 - ) que por cierto hizo Duelo
de titanes (John Sturges ) con Kirk en 1957 .
Mas es cierto que la estirpe de Kirk Douglas
pertenece a la categoría mítica de John Wayne ( amigo suyo con quien
compartió Primera victoria , Asalto al carro blindado y La sombra de un
gigante ), Charlton Heston, Gary Cooper , Clark Gable, Errol Flynn , Tyrone
Power, Robert Taylor, Spencer Tracy , James Stewart , Cary Grant Yul Brynner ( les recordamos juntos en La luz del fin del mundo ) , Burt Lancaster o Robert Mitchum . El Olimpo de los dioses del cine .
Kirk Douglas se inicio en la mitad de los
años cuarenta en clásicos del film noir como Retorno al pasado (Tourneur ) donde aun no era el protagonista, fue
nominado al Oscar por El ídolo de barro
y demostró su capacidad en obras maestras como Brigada 21 de William Wyler , El gran carnaval , de Billy Wilder - una de las películas más corrosivas de la historia del cine - o Cautivos
del mal de Vincent Minnelli .
Junto
a su vena dramática llegaron las películas de aventuras como 20.000 leguas de viaje submarino, de
Richard Fleischer o el western . En este
género glorioso brilló a las ordenes de Howard Hawks (Rio de sangre ), Raoul Walsh (Along
the great divide ) , King Vidor (La
pradera sin ley ) , John Sturges : Duelo de titanes ( al lado de Burt
Lancaster ) o la fabulosa El ultimo tren de Gun Hill ( con Anthony
Quinn ) además de El ultimo atardecer de Robert Aldrich con Rock Hudson o el western
moderno Los valientes andan solos
1961 con un final devastadoramente dramático y bello .
Kirk Douglas formó en los últimos años
cincuenta su propia productora ,
la Bryna con la que produjo nada menos que Los vikingos 1958 de Fleischer, tal vez
una de las dos o tres mejores películas de aventuras de la historia del cine .
Y en 1960 su obra cumbre Espartaco , con un reparto maravilloso : Laurence Olivier, Jean
Simmons, charles Laughton, Tony Curtis .
La película la comenzó el gran Anthony Mann pero fue despedido (Kirk le
compensaría luego con Los héroes de Telemark , 1966 ) y en su lugar llamó al
joven Stanley Kubrick . Había filmado con el Senderos de gloria, otra de sus
grandes interpretaciones . Discutieron
también, pero Espartaco , obra muy personal del propio Douglas queda como su
película más emblemática y como una obra maestra total y absoluta en el estilo
grandioso de Los Diez Mandamientos (De
Mille ), Ben Hur (Wyler ), El Alamo ( Wayne ), El Cid (Mann ) o Lawrence de
Arabia (Lean ).
En 1961 Un
extraño en mi vida de Richard Quine, al lado de la mítica Kim Novak se
convirtió en otro de sus grandes logros, una historia de amor imposible, unas
imágenes poderosas y un desenlace tan romántico como desesperado . Otra obra
maestra .
Y llegó Minnelli con Dos semanas en otra ciudad, y vino después Siete días de Mayo ( con Burt Lancaster y Ava Gardner ), El compromiso, de Elia Kazan ……
Tantas otras,
tantos recuerdos .Incluso se puso detrás de la cámara en Scalawag ( una versión libre de La isla
del tesoro en 1973 ) y en Los justicieros
del Oeste , 1975 .
Una carrera brillante , dos matrimonios ( el
segundo duró décadas ), una personalidad arrolladora , un hijo estrella de cine
también (Michael Douglas , nacido en 1945 y que se lanzó a la fama tras la
serie de TV Las calles de San Francisco
) y multitud de películas que cada uno recuerda en su mente, en su generación,
en su corazón (Carta a tres esposas, Ulises
, El día de los tramposos (Mankiewicz, junto a Henry Fonda ) , Camino de
Oregón , El final de la cuenta atrás …) Y por supuesto su nominación al Oscar , El loco del pelo rojo, de Vincent Minnelli donde encarnó a Van Gogh
).
Kirk Douglas pertenece al territorio de los
sueños de cine . Por siempre .
